Тимотей е син на грък и на приелата християнството еврейка Евнике. Той е открит от Павел в родния му град и го придружава в неговите мисионерски пътувания. В Апостолското евангелие пише, че Павел го накарал да се обреже. След смъртта на Павел през 67 година, Тимотей се връща в Ефес.
Тимотей става първият епископ на Ефес и там около 80 г. намира мъченическата си смърт. Светите му мощи са били пренесени от император Констанций (337-361) в Цариград и положени заедно с мощите на св. Лука и св. Андрей Първозвани в храма “Св. апостоли”. По-късно били отнесени в Италия от кръстоносците.
Тимотей е закрилник на страдащите от стомашни заболявания. Името означава „Страхувай се от Бог“, или „Почитай Бог“ (гръцки). От католиците се почита на 26 януари. Днес имен ден имат Тимотей и Тимофей.
